LA UNIDAD
BOLIVIANA DE SERVICIO – CBBA.
PRESENTA
LA CIENCIA Y
LA ESPIRITUALIDAD
La ciencia sin
espiritualidad busca trabajar principalmente para intereses humanos,
haciendo nacer tecnologías de confort y conveniencia, como también de
control y consumismo. La ciencia que no contiene los valores profundos
del espíritu humano es conducido por el dinero, el militarismo y el
materialismo. Tal ciencia funciona para aquellos que pueden pagarla, y no
acepta restricciones ni limitaciones en su búsqueda para encontrar dentro
de los secretos de la naturaleza aquello que satisfaga su ambición humana
– especialmente la ambición de una élite poderosa y privilegiada – muchas
veces a gran costo de otras formas de vida. Una ciencia sin espíritu
tiene más posibilidad de ser mal usada y explotada por intereses
funestos. Así, la ciencia sin la espiritualidad no solo es incompleta,
pero también vulnerable y hasta peligrosa.
Por
otro lado, la espiritualidad sin la ciencia también es incompleta. Tal
espiritualidad busca cosas más allá de este mundo, y da a luz a las
religiones institucionalizadas, infectadas con dogmas, fe ciega y
fundamentalismo. El espíritu privado de las preocupaciones diarias de los
asuntos humanos, sigue la guía de gurús, sacerdotes y misioneros que
prometen a sus seguidores un lugar en el cielo y les inyectan con el temor
al infierno – así explotando la urgencia humana natural hacia una
realización espiritual.
La
ciencia sin la espiritualidad no ha ayudado a la Tierra, y la
espiritualidad sin la ciencia la ha degenerado mediante una exclusividad
dogmática.
Se
dice que mientras la ciencia puede ofrecer herramientas prácticas y
conocimientos para vivir, la espiritualidad ofrece significado.
Necesitamos a ambas. Cuando se nos ofrece una rica amalgama de ambas,
¿por qué hemos de pensar en términos de “en la una o en la otra”? ¿Por qué
no usamos el “ambas o el “y”? Por qué no celebramos la unidad de la
física y de la metafísica? Información y transformación? ¿Ingenuidad
humana e imaginación? ¿Galileo y Gandhi? ¿Einstein y Aquinas? Si: lo
mejor de ambos mundos. Satish Kumar
PRIMERA PARTE Mediante los
conceptos emitidos por conocidos científicos y pensadores actuales,
veremos que la espiritualidad está cada vez más presente en el planeta,
tanto en el campo cultural, como político, científico, religioso,
filosófico, psicológico o financiero, pues “la palabra ‘espiritual’
significa un esfuerzo incluyente hacia el mejoramiento, la elevación y la
comprensión humanos”. (“Tratado de Magia Blanca” – pg. 302, A.A.Bailey)
FRITJOF CAPRA,
Ph.D., Doctor en Física Teórica de
Sistemas, y fundador-director del Centro de Eco-Alfabetización en Berkeley
(www.ecoliteracy.org),
y autor de varios bestsellers internacionales, como El Tao de la Física,
La Tela de la Vida, El Punto de Mutación, Las Conexiones Ocultas – Ciencia
para Una Vida Sustentable. Hablaremos aquí sobre el tema “Una Ciencia
para una Vida Sustentable”, emitido en el tercer Foro Social Mundial
efectuado en enero del 2003, en Brasil. Capra dice así:
“Voy a
presentarme a ustedes a nivel más personal. Durante los pasados treinta
años, mi vida profesional ha tenido dos lados. Soy científico y escritor
de temas científicos, y también trabajo como educador y activista
medioambiental. Me gustaría hablarles un poco de ambos lados y
demostrarles que de hecho, están relacionados.
Fui
entrenado como físico e hice investigaciones en la física teórica de
energía superior desde 1960 hasta pasados los 70. Desde mis primeros años
como estudiante, me fascinaron los cambios dramáticos de los conceptos e
ideas en la física durante las primeras tres décadas del siglo 20. Hubo
un profundo cambio en nuestra visión mundial debido a la revolución
conceptual en la física – un cambio desde el punto de vista mecanicista de
Descartes y Newton hacia una visión holística y ecológica.
Me
dediqué a la exploración sistémica de un tema central: el cambio
fundamental de la visión mundial – o un cambio de paradigmas – que
actualmente está ocurriendo en las otras ciencias y dentro de la sociedad;
se está desplegando una nueva visión de la realidad, con implicaciones
sociales debido a esta transformación cultural.
Para
conectar los cambios conceptuales en la ciencia con el cambio más amplio
de la visión mundial y de los valores en la sociedad, tuve que ir más allá
de la física y buscar horizontes más amplios. Al hacerlo, comprendí que
nuestros principales asuntos sociales – salud, educación, derechos
humanos, justicia social, poder político, protección del medio ambiente,
administración de empresas, economía, etc. – están todos relacionados
con los sistemas vivientes; con seres humanos, sistemas sociales y
ecosistemas. Al comprender esto, mis intereses en la investigación
cambiaron de la física a las ciencias de la vida, y comencé a analizar la
teoría de los sistemas de vida, la teoría de la complejidad y la ecología.
Durante 1980, me involucré en el activismo medioambiental, y fundé un
Instituto ecológico llamado Elmwood Institute, y durante los siguientes
diez años, formamos una red internacional de pensadores y activistas de
diversos campos y de distintas partes del mundo. En 1994, transformamos
el Instituto en una organización llamada Centro de Eco-Alfabetización, que
promueve “la educación para una vida sustentable” tanto en colegios
primarios como secundarios.
Como
educador y activista ambientalista durante los últimos veinte años,
adquirí muchos contactos personales en la red de ONGs – con eruditos,
activistas e instituciones – formando así una nueva sociedad civil
global. Con el paso de los años, he comprendido cada vez más que los dos
lados de mi vida profesional están íntimamente relacionados. Ha sido una
realización muy feliz, porque me ha permitido seguir adelante de un modo
consistente, tanto con mis intereses intelectuales como científico y a la
par con mis valores, y por lo tanto, he podido conservar mi integridad
personal.
El
principal enfoque de la educación y del activismo ambientalista es ayudar
a construir y nutrir comunidades sustentables – comunidades donde podamos
satisfacer nuestras necesidades y aspiraciones, sin perjudicar a las
generaciones futuras. Para construir estas comunidades sustentables,
podemos aprender las valiosas lecciones que nos brinda el estudio de los
ecosistemas, que son comunidades sustentables de plantas, animales y
microorganismos.
Esto
nos lleva a las siguientes preguntas: ¿cómo funcionan los ecosistemas?
¿cómo se organizan para sostener sus procesos de vida? Durante los
últimos cinco años, he desarrollado un armazón conceptual que integra tres
dimensiones de vida: la biológica, la cognitiva y la social. No sólo
quiero ofrecer una visión unificada de la vida, la mente y la sociedad,
pero también quiero desarrollar un acercamiento sistémico coherente de
algunos de los problemas críticos de nuestros tiempos. En la ciencia,
esto se llama pensamiento sistémico, o “pensamiento de sistemas”, lo cual
significa pensar en términos de relaciones, patrones y contextos.
En los
pasados veinte años, el pensamiento de sistemas ha sido elevado a un nuevo
nivel con el desarrollo de la teoría de la complejidad, técnicamente
conocida como la dinámica no lineal. Este es un nuevo lenguaje matemático
y contiene nuevos conceptos para describir sistemas complejos no lineales.
LAS
REDES O TRAMAS VIVIENTES Para
comprender la vida sistémica, hay que reconocer que las redes son el
patrón básico de la organización en todos los sistemas vivientes. Los
ecosistemas son comprendidos en términos de redes alimenticias; los
organismos son redes de células, órganos y sistemas orgánicos; y las
células son redes de moléculas. La trama o red es un patrón común en toda
vida. Dondequiera vemos vida, vemos tramas o redes.
Es
importante comprender que estas redes vivientes no son estructuras
materiales. Son redes funcionales, redes de interrelaciones entre varios
procesos. En una red alimenticia, los procesos son de alimentación – de
organismos alimentándose de otros organismos. En una red social, los
procesos son de comunicación. En todos los casos, la red es un patrón
inmaterial de interrelaciones.
La
característica clave de estas redes vivientes es que se auto-generan. En
una célula, por ejemplo, todas sus estructuras biológicas – las proteínas,
enzimas, el ADN, la membrana celular, etc. – se va reproduciendo
continuamente, reparándose y regenerándose mediante la red celular. Las
redes vivientes continuamente crean, o se recrean transformándose o
reemplazando a sus componentes. De este modo sufren continuos cambios
estructurales mientras preservan los patrones de la red de su
organización, mente y conciencia.
Este
es un radical vuelque en los conceptos de la mente y la conciencia de los
antiguos Cartesianos, que dividían mente y materia. Ahora se ve a la
mente y a la conciencia como parte del proceso de vida. En estos últimos
25 años, el estudio de la mente, bajo esta nueva perspectiva, ha florecido
en un campo interdisciplinario, conocido como la ciencia cognitiva, que
trasciende los esquemas tradicionales de la biología, psicología y
epistemología. La ciencia cognitiva es el proceso de saber, junto con el
proceso de la vida. Involucra la auto-generación y perpetuación de las
redes vivientes. Así, la vida y el conocimiento quedan inseparablemente
conectados. La mente – o con mayor precisión, la actividad mental – es
inmanente en la materia en todos los niveles de la vida. Por primera vez,
tenemos una teoría científica que unifica a la mente, a la materia y a la
vida.
Ahora
trasladémonos desde los sistemas biológicos a los sistemas sociales. La
vida en el reino social también puede ser comprendida en términos de
tramas o redes, pero aquí no estamos tratando con reacciones químicas;
estamos tratando con comunicaciones. Igual como las redes
biológicas, se regeneran, pero de modo inmaterial. Cada comunicación crea
pensamientos y significados, que resultan en mayores comunicaciones, y así
toda la red se auto-genera. Es crucial entender su significado, porque
estas redes son producidas por un propósito, de acuerdo a algún diseño y
tienen una significación.
En
esta red social de comunicación, se forma un sistema compartido de
creencias, explicaciones y valores – un contexto común cuya significación
es llamada cultura, la cual es sustentada mediante más comunicaciones. A
través de la cultura, los individuos adquieren identidades como miembros
de una red social.
Clarificaremos más esto. Las redes o tramas biológicas operan en el reino
de la materia; las redes sociales operan en el reino del
significado. Ambas producen estructuras materiales, pero las redes
sociales también producen características inmateriales de cultura –
valores, reglas, comportamiento, conocimiento, etc. Los sistemas
biológicos intercambian moléculas en sus redes de reacciones químicas; los
sistemas sociales intercambian información e ideas en sus redes de
comunicaciones. Las redes biológicas producen y sustentan fronteras
materiales, que imponen restricciones en la química que allí ocurre. Las
redes sociales producen y sustentan fronteras inmateriales, culturales,
que imponen restricciones en el comportamiento de sus miembros.
Al
desplegarse este nuevo siglo, han surgido dos nuevos desarrollos que
tendrán un impacto mayor en el bienestar y en los modos de vida de la
humanidad. Ambos tienen que ver con las redes, y ambos involucran
tecnologías radicalmente nuevas. Uno de ellos es el capitalismo global;
el otro es la creación de comunidades sustentables basadas en la práctica
de diseños ecológicos. Mientras que el capitalismo global está ocupado
con las redes electrónicas de flujos financieros e informativos, el diseño
ecológico se ocupa de las redes ecológicas de energía y de flujos
materiales. La meta de la economía global, en su forma actual, es
aumentar la riqueza y el poder de sus élites; la meta del diseño ecológico
es aumentar la sustentabilidad de la red o trama de vida.
LAS
REDES O TRAMAS DEL CAPITALISMO GLOBAL
Durante las pasadas tres
décadas, la revolución tecnológica de la información a dado lugar a un
nuevo tipo de capitalismo, muy distinto del que surgió durante la
Revolución Industrial o de la que emergió después de la Segunda Guerra
Mundial. Se caracteriza por tres aspectos fundamentales: sus
actividades económicas son globales; los principales recursos de
productividad y competencia son mediante la innovación, generación de
conocimiento y procesos de información. Sus estructuras giran mayormente
alrededor de redes de flujos financieros. Este nuevo capitalismo global
se llama también “la nueva economía”, o simplemente globalización.
En
esta nueva economía, los capitales se mueven rápidamente a través de redes
globales financieras. Desde estas redes se invierte en todo tipo de
actividades económicas, y la mayor parte de sus ganancias son canalizadas
de regreso a esa mega-red de flujos financieros. La información
sofisticada y las tecnologías de comunicación posibilitan que ese capital
se mueva rápidamente desde una opción a otra, en una incansable búsqueda
global de oportunidades de inversión. Estos movimientos operados
electrónicamente en este gran casino global no siguen una lógica de
mercado. Los mercados son constantemente manipulados y transformados por
estrategias de inversión mediante la computadora, por percepciones
subjetivas de analistas influyentes, eventos políticos en cualquier parte
del mundo, y – más significativamente – por turbulencias insospechadas
causadas por las interacciones complejas de flujos de capital de este
sistema altamente no lineal. Estas turbulencias incontroladas han dado
por resultado severas crisis económicas durante los años recientes, como
Méjico (1994), el Pacífico Asiático (1997), Rusia (1998) y Brasil (1999).
El
impacto de esta nueva economía ha sido mayormente negativa para el
bienestar humano. Ha enriquecido a una élite global de especuladores
económicos, ejecutivos y profesionales de alta tecnología. En la cima, ha
habido una acumulación de riqueza sin precedentes, y el capitalismo global
también ha beneficiado a algunas economías nacionales, especialmente a los
países asiáticos. Pero en general, sus consecuencias sociales y en el
medio ambiente han sido desastrosas.
El
auge del capitalismo global ha traído consigo una gran desigualdad social,
tanto internacionalmente como dentro de las mismas naciones. En
particular, la pobreza y la desigualdad social han aumentado mediante el
proceso de exclusión social, directa consecuencia de la nueva red de
estructura económica. Al interrelacionarse los flujos de capital e
información en redes mundiales, excluyen de estas redes a todas las
poblaciones y territorios que no tengan valor o no sean de interés en su
búsqueda de ganancias económicas. Como resultado, ciertos segmentos de la
sociedad, ciertas áreas de ciudades, regiones y hasta países completos se
convierten en irrelevantes económicamente. Así, un nuevo segmento
empobrecido de la humanidad ha emergido en todo el mundo, como
consecuencia directa de la globalización. Implica grandes porciones del
globo, incluyendo gran parte del África Sub-Sahariana, áreas rurales en
Asia y Latinoamérica. Pero esta nueva geografía de exclusión social
también incluye porciones de cada país y de cada ciudad del mundo.
De
acuerdo a la doctrina de globalización económica conocida como
“neo-liberalismo”, los acuerdos de libre comercio impuestos por la
Organización Mundial de Comercio a sus países miembros, aumentarán el
comercio global; esto creará una expansión económica global, y el
crecimiento global económico ayudará a disminuir la pobreza, porque sus
beneficios “goteará” a todos.
Este
razonamiento está errado. El capitalismo global no alivia la pobreza ni
la exclusión social; al contrario, la aumenta. El neo-liberalismo está
ciego a los costos sociales que esta actividad económica implica de
acuerdo a sus modelos. Además, los economistas más convencionales han
ignorado el costo que ocasiona esta nueva economía en el medio-ambiente –
el aumento y aceleración de una destrucción global medio-ambiental, que es
tanto o más severa que su impacto social.
Uno de
los principios del neo-liberalismo es que los países pobres se concentren
en producir ciertos productos definidos para exportar y así obtener
intercambio extranjero, importando ellos a su vez otros productos. Este
énfasis en exportar ha llevado hacia un agotamiento rápido de los
recursos naturales requeridos para producir cosechas en un país tras otro
– desviando el agua fresca de sus plantaciones para granjas donde se
necesita mucha agua, tales como la de caña de azúcar, con el resultado de
napas de agua que se han secado; la conversión de buena tierra para la
agricultura en plantaciones de cosechas para beneficios económicos ha
forzado a emigrar de sus tierras a grandes números de granjeros. En todo
el mundo hay ejemplos innumerables de cómo la globalización económica está
empeorando la destrucción medio-ambiental.
Debido a que el
valor dominante del capitalismo global es hacer dinero, sus representantes
buscan eliminar regulaciones medio-ambientales bajo el pretexto del “libre
mercado” dondequiera puedan, para evitar que estas regulaciones
interfieran con sus ganancias. Por lo tanto, la nueva economía causa
destrucción medio-ambiental, no solo aumentando los impactos de sus
operaciones en los ecosistemas del mundo, pero también eliminando las
leyes nacionales ambientalistas en país tras país.
CAMBIANDO LAS REGLAS DEL JUEGO
Los eruditos y líderes
comunitarios han discutido extensamente los impactos sociales y ecológicos
de la globalización durante estos últimos años. Sus análisis muestran que
la nueva economía está produciendo una multitud de consecuencias dañinas
interconectadas – mayor desigualdad social y exclusión social, una ruptura
de la democracia, un rápido y extenso deterioro del entorno natural, y un
aumento de la pobreza y la desunión. Es cada vez más evidente que el
capitalismo global en su forma actual, es insostenible y necesita ser
fundamentalmente rediseñado. Ciertamente, los eruditos, los líderes
comunitarios y los activistas de los pueblos de todo el mundo están
elevando sus voces, demandando que se cambien las reglas del juego y están
sugiriendo modos concretos para lograrlo.
El
llamado mercado global es verdaderamente una red de máquinas programadas
de acuerdo al principio fundamental que hacer dinero debe preceder a los
derechos humanos, a la democracia, a la protección medio-ambiental, o a
cualquier otro valor. Sin embargo, estas mismas redes electrónicas de
flujos de información y economía podrían cambiar sus valores. El asunto
crítico no es la tecnología en sí, pero la política. Como decimos – “Otro
Mundo es Posible” – la sociedad global civil.
Durante este nuevo siglo, una coalición global impresionante de ONGs se
formaron alrededor de valores centrales como el de la dignidad humana y la
sustentación ecológica. En 1999, cientos de estas organizaciones se
unificaron en la red electrónica para preparar sus acciones unidas de
protesta para la reunión de La Organización Mundial de Comercio en
Seattle. La “Coalición de Seattle”, como ahora se la llama, ha tenido
mucho éxito para influir en la reunión de la Organización Mundial de
Comercio y para hacer escuchar su punto de vista a todo el mundo. Sus
acciones concertadas han cambiado permanentemente el clima político en el
tema de la globalización económica.
El
Internet se ha convertido en una poderosa red global de comunicación,
tanto para las grandes corporaciones, como también para las redes del
movimiento ambientalista, el movimiento de los derechos humanos, el
movimiento feminista, el movimiento para la paz, y otros movimientos de
los pueblos del mundo. Constituyen una nueva sociedad civil, organizada
para reformar la globalización. Se apoyan en una red de eruditos,
institutos de investigación, centros de aprendizaje, organizaciones
financieras y agencias gubernamentales. Su característica común es la
búsqueda de la investigación y enseñanza en un marco explícito de valores
conjuntos. Tienen tres asuntos principales que son los puntos focales a
tratar: Uno es el reto de reformar las leyes que rigen a las
instituciones de globalización; otro es la oposición a los alimentos
genéticamente modificados y el fomento de una agricultura sostenible; y el
tercero es el diseño ecológico – un esfuerzo concertado para rediseñar
nuestras estructuras físicas, ciudades, tecnologías e industrias, para
hacerlas ecológicamente sustentables.
LA
ECOLOGÍA SUSTENTABLE
Definiremos primero qué
significa “sustentable”. Lester Brown, del Instituto Worldwatch definió
una comunidad sustentable como aquella que puede satisfacer sus
necesidades sin disminuir las oportunidades de futuras generaciones.
Naciones Unidas también definió el “desarrollo sustentable como la
habilidad de la Humanidad para lograr un desarrollo sustentable sin
comprometer la habilidad de futuras generaciones de poder satisfacer sus
propias necesidades. Estas definiciones de sustentabilidad son
exhortaciones morales muy importantes. Nos recuerdan de nuestra propia
responsabilidad de entregar a nuestros hijos y nietos un mundo con las
mismas oportunidades que hemos heredado.
La
clave para esta definición operativa es la comprensión que no necesitamos
inventar comunidades humanas sustentables desde cero, pero podemos
copiar los modelos de los ecosistemas en la naturaleza misma, que
son comunidades sustentables de plantas, animales y microorganismos.
Debido que la característica primordial de la bioesfera es su habilidad
inherente para sustentar la vida, una comunidad sustentable humana deberá
ser diseñada de tal manera que sus modos de vida, negocios, economía,
estructuras físicas y tecnologías no interfieran con la habilidad
inherente de la naturaleza para sustentar la vida.
Esta
definición implica que el primer paso en nuestro esfuerzo para construir
comunidades sustentables deberá ser convertirnos en ecológicamente
alfabetizados, y así comprenderemos los principios de organización que
han desarrollado los ecosistemas para sustentar la red de vida. En las
décadas que vienen, la supervivencia de la humanidad va a depender de
nuestra alfabetización ecológica – de nuestra habilidad para comprender
los principios básicos de la ecología y vivir de acuerdo a ella. Este
conocimiento se debería aplicar a políticos, ejecutivos y profesionales en
todas las esferas, y deberá ser una parte importante de la educación en
todos los niveles, desde la primaria hasta la secundaria, en
universidades, continuando la educación entrenando a los profesionales.
Necesitamos enseñar a nuestros niños los hechos fundamentales de la vida –
que los deshechos de una especie son alimento de otra; que la materia
circula continuamente a través de la red de vida; que la energía que
dirige los ciclos ecológicos fluye desde el sol; que la diversidad trae
flexibilidad; que la vida, desde su comienzo hace más de tres billones de
años, no se hizo cargo del planeta mediante el combate, pero mediante el
trabajo de redes.
DISEÑO ECOLÓGICO
La alfabetización ecológica
es el primer paso hacia la sustentabilidad. El segundo paso es el diseño
ecológico. Necesitamos aplicar nuestro conocimiento ecológico para
rediseñar nuestras tecnologías e instituciones sociales, para así unir la
brecha entre el diseño humano y los sistemas ecológicamente sustentables
en la naturaleza.
Diseñar consiste en encauzar los flujos de energía y los materiales para
propósitos humanos. Un diseño ecológico es un proceso en el cual nuestros
propósitos humanos se engranan cuidadosamente con patrones mayores y con
los flujos del mundo natural. Los principios de diseño ecológico reflejan
los principios de organización que la naturaleza ha desarrollado para
sostener la red de vida. Requiere un cambio de actitud – de una actitud
de buscar qué podemos extraer de la naturaleza hacia una actitud de
qué podemos aprender de ella.
Concentrémonos ahora en un área importante del ecodiseño – energía, la
energía del sol. En una sociedad sustentable, todas las actividades
humanas y los procesos industriales deben tener como combustible la
energía solar, igual como los procesos de los ecosistemas en la
naturaleza. Debido al papel crítico del carbono en el cambio del clima
global, es evidente que los combustibles fósiles a la larga no son
sustentables. Por lo tanto, el cambio hacia una sociedad sostenible
incluye un cambio de combustibles fósiles a energía solar.
Verdaderamente, la energía solar ha tenido un crecimiento muy rápido
durante la pasada década. El uso de células fotovoltaicas ha aumentado un
17 por ciento al año durante los noventas, y la energía eólica (del
viento) ha crecido espectacularmente. Desde 1995 la energía eólica se ha
quintuplicado mientras que la del carbón ha declinado. La energía eólica
ofrece estabilidad en el costo a largo plazo y es energéticamente
independiente. Su capacidad energética puede dar electricidad a unas 23
millones de personas (1 megawatt por mil personas). Europa planea
triplicar ese monto en la próxima década. El desarrollo de la energía
eólica está sólo en sus comienzos.
Cualquier programa realista de energía solar dará por resultado el
suficiente combustible líquido como para operar nuestros aviones, buses,
carros y camiones. Hasta hace poco, fue el talón de Aquiles en todos los
argumentos sobre la energía renovable. En estos últimos años, sin
embargo, se encontró una solución espectacular con el desarrollo eficiente
de células de combustible de hidrógeno, que prometen inaugurar una nueva
era en la producción de energía – “la economía del hidrógeno”.
Una
célula de combustible es un artificio electroquímico que combina hidrógeno
con oxígeno para producir electricidad y agua – y ¡nada más!. Esto hace
del hidrógeno el combustible más limpio. Varias compañías en todo el
mundo están ahora en la carrera de producir comercialmente estos sistemas
de células de combustible. Islandia está invirtiendo una millonada para
crear la primera economía de hidrógeno en el mundo. La Unión Europea se
ha comprometido a gastar encima de dos billones de euros durante los
próximos cinco años, para investigar proyectos de energía sustentable,
enfocándose en células de combustible de hidrógeno.
Actualmente, el gas natural es la fuente más común de hidrógeno, pero la
separación del agua, con la ayuda de los recursos renovables de energía
(especialmente energía eólica) será a la larga el método más económico y
limpio. Cuando eso ocurra, habremos creado un sistema verdaderamente
sustentable para generar energía, usando la energía solar para dividir el
agua en hidrógeno y en oxígeno, produciendo electricidad del hidrógeno, y
terminando nuevamente con agua.
Junto
con este cambio hacia una energía renovable está el diseño de automóviles
usando hidrógeno en una célula de combustible. Tales automóviles
funcionan silenciosamente y sin polución.
Estamos en el comienzo de una transición histórica desde la era del
petróleo a la era del hidrógeno, por tres razones:
1.
Las emisiones del aceite
quemado tienen un impacto devastador en el medio ambiente, contaminando el
aire y produciendo cambios climáticos, que aumentarán con el aumento de
ese uso de energía.
2.
La producción del petróleo
global aumentará en las próximas dos o tres décadas, aumentando también el
precio del crudo.
3.
Las últimas reservas de
petróleo estarán concentradas en el Medio Oriente, la región política y
social más inestable del mundo. Por lo tanto, el petróleo del Golfo
Pérsico no tendrá competencia con otros recursos energéticos debido a los
altos costos militares para proteger su flujo constante. En los Estados
Unidos, los costos militares para proteger cada barril de petróleo ha sido
mayor que el costo del petróleo en sí durante los últimos 10 años, y con
las nuevas políticas de la Administración Bush, estos costos continuarán
elevándose.
Estos
tres aspectos de la economía del petróleo hacen evidente que éste se
volverá eventualmente no competitivo comparado con el hidrógeno, y no
valdrá la pena extraerlo. Como a los ecodiseñadores les gusta señalar, la
Edad de Piedra no terminó porque la gente se quedó sin piedras.
Similarmente, la Era del Petróleo no acabará por haberse quedado sin
petróleo. Terminará porque habremos desarrollado tecnologías superiores.
Una
transición hacia una economía de hidrógeno traerá consecuencias profundas
tanto sociales como políticas; fundamentalmente en el cambio de política
de Estados Unidos, tanto en el exterior como militarmente, especialmente
en el Medio Oriente, como fuente estratégica de recursos. Actualmente,
Estados Unidos posee la tecnología para liberarse de su dependencia al
petróleo del Golfo Pérsico. Un cambio rápido hacia la economía del
hidrógeno hará posible un cambio en su política, desde el actual enfoque
en la extracción del crudo y otros recursos naturales, hacia un nuevo
enfoque para terminar con el hambre del mundo y la indigencia, y para
restaurar el entorno natural en lugar de destruirlo. Tal nuevo enfoque
aumentará dramáticamente la seguridad del mundo y sería la mejor política
anti-terrorista.
La
economía del hidrógeno será también extremadamente importante para los
países en desarrollo, donde la falta de acceso de energía, especialmente
electricidad, es un factor clave para perpetuar la pobreza. Los pueblos
alrededor del mundo podrán instalar tecnologías de energía renovable –
fotovoltaica, viento o biomasa – para producir hidrógeno del agua y
almacenarla en células de combustible para su uso posterior. La meta
debería ser proveer células de combustible estacionarias en cada barrio y
aldea del mundo en desarrollo. Cubriendo las necesidades de energía en
el mundo en desarrollo con recursos renovables e hidrógeno será el único
modo para sacar a billones de personas de la pobreza.
Además
de producir electricidad, las células de combustible de hidrógeno
producen también agua pura potable como un producto anexo, que tendría una
ventaja significativa en las comunidades de todo el mundo, donde el acceso
al agua limpia es con frecuencia difícil.
En
conclusión, los dos desarrollos que tendrán un impacto decisivo en nuestro
bienestar y futura forma de vivir serán: la elevación del capitalismo
global, y la creación de comunidades sostenibles basadas en la práctica
del diseños ecológicos. Estas dos condiciones – cada cual involucrando
una red compleja y ciertas tecnologías avanzadas – actualmente están en
proceso de colisión. Mientras que todo miembro de una red viviente está
incluido y contribuye a la sustentación del todo, el capitalismo global
está basado en el principio que generar dinero debería preceder por encima
de otros valores, lo cual crea verdaderos ejércitos de excluidos, y un
entorno económico, social y cultural que no enaltece a la vida pero que la
degrada.
Sin embargo, los
valores humanos pueden cambiar; no están basados en leyes naturales. El
asunto crítico no es la tecnología, pero la política y el liderazgo. El
gran reto del siglo 21 será cambiar el sistema de valores que subyace en
la economía global, para hacerla compatible a las demandas de dignidad
humana y sustentabilidad ecológica”. Este estudio sobre la Ciencia y la
Espiritualidad continuará. Todavía hay mucho por decir. Muchas gracias.
Nila Tadic’ de Ossio
Cochabamba, Bolivia
